Co to jest zielona herbata?
Herbata wytwarza się z liści krzewu herbacianego należącego do rodzaju Camellia. Odmiany herbaty rozróżnia się na podstawie stopnia utlenienia liści podczas procesu produkcji. Zielona herbata jest najmniej utleniona i składa się z liści, które są minimalnie przetworzone.
Historia
Kultura herbaty wywodzi się z Chin. To tam po raz pierwszy zaczęli używać herbaty jako lekarstwa, a od V wieku jako napoju. Herbata przybyła z Chin w IX wieku do Japonii, aw XVII wieku do Europy, Ameryki i Azji. W niektórych krajach, takich jak Anglia czy Turcja, herbata stała się narodowym napojem, który piją prawie wszyscy mieszkańcy.
Z używaniem herbaty wiąże się wiele różnych zwyczajów i tradycji, takich jak japońska ceremonia parzenia herbaty, brytyjska pięciogodzinna herbata czy afrykańskie wytwarzanie herbaty Tuaregów. Tak więc picie herbaty stało się częścią kultury wielu krajów i społeczności, wpływa nawet na przemiany polityczne (Boston Tea Party).
Regiony uprawy i produkcja
Roślina uprawiana jest na plantacjach herbaty, które zlokalizowane są głównie na zboczach gór. Idealny klimat do hodowli herbaty to klimat tropikalny i subtropikalny. Dziś największymi producentami zielonej herbaty są:
Chiny,
Sri Lanka,
Wietnam,
Indonezja,
Japonia.
Co więcej, Chiny produkują 30-35% światowej herbaty, a 98% herbaty uprawianej w Japonii jest przeznaczone wyłącznie do konsumpcji krajowej. Technologia produkcji herbaty nie zmieniła się na przestrzeni wieków i obejmuje kilka głównych etapów:
Wysuszenie. Zmiękcza liście herbaty i usuwa nadmiar wilgoci.
Pokrętny. Pozwala uwydatnić część soku.
Fermentacja. Uruchamia procesy chemiczne, podczas których powstają użyteczne substancje.
Wysuszenie. Zatrzymuje proces utleniania.
Ponadto gotowy produkt, jeśli to konieczne, jest aromatyzowany lub mieszany z dodatkami warzywnymi lub owocowymi, rozdrabniany w celu wytworzenia herbaty w torebkach lub natychmiast pakowany w opakowania. Wiele procesów zostało zautomatyzowanych, ale istota i procedura przetwarzania surowców „suszenie-walcowanie-fermentacja-suszenie” są takie same jak wiele wieków temu.
Właściwości zielonej herbaty
Wysokiej jakości zielona herbata zawiera wiele składników odżywczych i pierwiastków śladowych. Wśród nich znajdują się polifenole i katechiny, które są naturalnymi antyoksydantami i ograniczają szkodliwy wpływ wolnych rodników na organizm człowieka. To z kolei pomaga zwiększyć odporność organizmu na różne choroby. Zielona herbata zawiera różnorodne minerały, a już jedna filiżanka dziennie pomaga nasycić organizm składnikami odżywczymi.
Zielona herbata zawiera dość dużą ilość teiny (kofeiny), która działa pobudzająco i przyczynia się do poprawy sprawności fizycznej i umysłowej. Podobnie jak kawa pomaga zwalczać senność.
Istnieje wiele międzynarodowych badań, według których zielona herbata ma pozytywny wpływ na narządy wewnętrzne i układy organizmu człowieka. Regularne spożywanie tego aromatycznego napoju zapobiega rozwojowi powszechnych chorób i pomaga w utrzymaniu dobrego stanu zdrowia.